LA 한인사회의 대표적 청소년 봉사단체 파바월드(회장 명원식)가‘2022 소외계층 돕기 기금조성’ 골프대회를 통해 활동 영역을 확대해나가고 있다. 파바월드는‘Pacific American Volunteer Association’의 줄임말로 2001년 8월 연방 정부에 비영리단체로 등록됐고 올해 창립 21주년을 맞았으며 미 전국적으로 활동중이다. 그동안 청소년 봉사단체에서 시작해 타 커뮤니티와의 다양한 관계구축으로 주류사회에서도 널리 알려진 파바월드의 활동과 향후 발전계획을 알아본다. [편집자주]한인 청소년 봉사단체 파바월드는 지난 20일 캘리포니아 칸트리 클럽(CCC)에서 소외 계층 돕기 기금마련 골프 토너먼트를 성공적으로 마쳤다.‘Puente Hills Hyundai’의 타이틀 스폰서로 진행된 이날 행사는 농심 USA, 다이아윙스 골프볼, Dream USA, Healthy Land 등 한인 기업들의 후원과 파바월드를 응원하는 커뮤니티 리더 144명의 골퍼와 봉사자들이 모여 풍성하고 화기애애한 분위기속에 진행됐다. 이날 수익금 전달식에서 파바월드의 오랜 파트너인 흑인 커뮤니티 대표 단체 ‘Mothers in Action’(회장 트레이시 미첼)과 방주교회 사랑의 점심식사 김영규 목사에게 수익금이 전달됐다. 파바월드 명원식 회장은 “한인들이 한 자리에 모여 파바월드와 청소년 봉사자들을 응원해 주고 수익금을 커뮤니티 소외계층에 전달할 수 있어 기쁘다”며 “2세 학생들이 흑인 커뮤니티는 물론 한인 어르신들과의 긍정적인 관계 유지를 통해 화합하고 효도하는 정신을 배우는 것이 중요하다”고 강조했다. 파바월드 청소년 봉사자들은 이날 디너행사에서 부채춤, 소고춤, K-pop 댄스를 선보이며 참석자들에게 큰 박수를 받은 가운데 파바월드 리더 학생들은 성공적인 골프대회를 위해 도와주신 후원자들에게 감사의 인사를 전했다.파바월드는 21년째 남가주(650여명), 뉴저지(150여명), 조지아(70여명) 등 미 지역에서 900여명 청소년 봉사자들과 함께 커뮤니티의 발전과 청소년 문화 발전을 위해 다양한 주류사회의 단체들과 파트너십을 맺고 활발한 활동을 진행하고 있다. 명원식 회장을 중심으로 총 13명의 이사진이 구성되어 있으며, 청소년 임원진을 결성해 청소년들이 직접 발로 뛰고 다른 봉사자들을 이끌어 미래 사회의 리더로 성장하기 위해 활동하고 있다.파바월드는 3가지 봉사활동에 주력하고 있다. 첫째, 환경보호 인식 고취 및 자연보호 활동, 둘째 경제·사회적 약자들을 위한 도움, 그리고 실력과 인성을 고루 갖춘 미래의 지도자 육성을 위한 교육이다. 특히 한인 청소년들의 올바른 가치관과 미래 사회 주역의 탄생을 위한 리더십 세미나와 한인으로서 정체성을 위한 뿌리교육, 한국 전통 문화 체험 등을 배우고 있다.대표적인 활동으로 사우스 LA 지역 저소득층 어린이들에게 학용품 전달 백투스쿨행사, 한인 시니어들을 위한 쌀, 떡국떡 나눔 행사, 추수감사절 점심 대접 행사를 진행하고 있다. 또한 LA 다운타운의 미드나이트 미션 센터 노숙자들에게 아침식사 대접 행사를 꾸준히 이어가고 있다. 각 지역 푸드뱅크에서 저소득층에게 주어지는 푸드박스를 제작하고 최근 Second Harvest Farm에서 커뮤니티를 위한 신선한 채소를 추수하고 전달하는데 도움을 주고 있다. 본보 주최 ‘거북이 마라톤 건강 걷기대회’와 칼리지 엑스포, 코리안 퍼레이드 등에서도 매년 봉사활동을 벌이고 있다.또한 환경 보호를 위해 내셔널 바닷가 청소의 날에 매년 참석하고 있으며, 볼사치카 생태계 보호구역 정화, 이스트 LA 지역 학교에 푸른 환경과 공원 재건을 위하여 나무심기와 환경미화 활동에 큰 도움을 주고 있다. 그리피스 공원 버드샌츄어리를 2004년부터 LA 시와 합동으로 관리하고 있다. 파바월드 사물놀이 및 무용팀은 지난 2012년부터 해마다 할리웃 크리스마스 퍼레이드에 참가해 한국 고유의 우수한 전통문화와 아름다운 한복의상을 선보이며 관중들의 환호를 받아왔다. 2013년 로즈 퍼레이드와 디즈니랜드 퍼레이드에 참가했고 2019년 제7회 미주한국국악경연대회 은상을 차지하며 CW채널이 방영한 ‘더 빅 스테이지’에 소개되기도 했다.▲파바월드 가입문의: (213)252-8290, www.pavaworld.org ■ 명원식 파바월드 회장 인터뷰-이번 기금모금 골프대회 주최 이유는.▲파바월드가 청소년과 학부모들의 단체가 아니라 커뮤니티의 모든 구성원들이 참석할 수 있는 단체라는 것을 홍보하고 다양한 분이 모여서 파바월드 청소년들이 하는 활동들을 알려주고, 기금마련을 통해 커뮤니티에 도움이 되길 바래서이다.-특히 이번에는 흑인 커뮤니티단체 ‘마더스인액션’에 기금을 전달하는데.▲ ‘마더스인액션’과는 창립초기부터 함께 파트너십을 맺고 활동하고 있다. 사우스 LA 지역에 저소득층 어린이와 여성가족들의 복지를 위한 단체로 파바월드는 매년 백투스쿨 학용품 나눔행사에 봉사와 도네이션, 푸드 드라이브, 추수감사절 나눔행사 등에 도움을 주고 있다. 또한 행사마다 참여하여 사물놀이 공연을 보여주고 있다.-한인사회를 대표하는 청소년 봉사단체로 이제는 타 커뮤니티의 다양한 단체와 관계를 구축하는 등 활동 영역을 넓혀가고 있는데.▲한인 커뮤니티뿐만 아니라 타인종과 주류사회 단체들과 파트너십을 맺어 활동하고 있다. Heal the Bay, Bolsa chica Conservancy, OC Food Bank, World Harvest Food Bank, Palos Verdes Peninsula Land Conservancy 등 환경단체와 각 지역 단체들과 함께 활동을 하고 있다.-창립 21주년을 맞아 앞으로의 발전계획은.▲더욱 다양한 분야에서 봉사하고 청소년들이 발전할 수 있는 방법을 모색하고 있다. 11월에 유기견 센터에서도 봉사활동을 넓혀가는 등 청소년들이 많은 새로운 분야를 경험할 수 있게 하겠다. 학생들이 대학에 진학해서도 파바월드에서 활동하면서 전공선택과 봉사활동의 의미, 커리어를 보는 시각 등에 도움을 받아서 고맙다고 크리스마스 카드나 선물을 보내올 때 가슴이 뭉클한 보람을 느낀다.
