하루 몇 분만 숨이 찰 정도로 움직여도 건강에 큰 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.
치매와 심혈관질환, 제2형 당뇨병은 물론 전체 사망 위험까지 낮출 수 있는 것으로 나타났다.
중국 후난성 중난대학 샹야 공중보건대학원 선민쉐 교수 연구팀은 지난 30일 유럽심장저널(European Heart Journal)에 이같은 내용을 발표했다.
연구팀은 영국 성인 약 9만6천 명을 대상으로 7년간 추적 관찰을 진행했다.
참가자들은 손목 가속도계를 착용하고 일상 활동량을 측정했다.
이후 사망과 치매, 심혈관질환, 당뇨병, 간·신장질환 등 8가지 질환 발생을 분석했다.
연구팀은 전체 활동 중 격렬한 운동 비율에 따라 참가자들을 4개 그룹으로 나눴다.
그 결과, 숨이 찰 정도의 격렬한 활동 비율이 높을수록 질환과 사망 위험이 모두 낮아졌다.
특히 격렬한 활동 비율이 4%를 넘는 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 치매 위험이 63% 낮았다.
제2형 당뇨병 위험은 60%, 전체 사망 위험은 46% 감소했다.
이 같은 효과는 전체 운동량이 많지 않아도 유지됐다.
연구팀은 짧고 강한 움직임도 충분한 효과를 낼 수 있다고 설명했다.
버스를 잡기 위해 뛰는 행동도 여기에 해당한다.
특히 심근경색과 뇌졸중 같은 심혈관질환, 치매, 염증성 질환에서 효과가 두드러졌다.
일부 질환에서는 운동량보다 강도가 더 중요한 것으로 나타났다.
관절염과 건선 등은 강도가 위험 감소의 핵심 요인이었다.
당뇨병과 만성 간질환은 운동량과 강도 모두 영향을 미쳤다.
선 교수는 "체육관에 갈 필요 없이 계단 오르기, 빠르게 걷기, 아이들과 놀아주기 등 일상 속 짧은 활동만으로도 충분한 건강 효과를 얻을 수 있다"고 강조했다.
또 "격렬한 운동은 심장 기능과 혈관 탄성을 개선하고 산소 이용 능력을 높인다"고 설명했다.
연구팀은 주당 15~20분, 하루 몇 분 정도의 격렬한 활동만으로도 의미 있는 효과가 있다고 밝혔다.
다만 고령자나 기저질환이 있는 경우에는 주의가 필요하다고 덧붙였다.
