연방 국무부는 오늘(18일) 전임 문재인 정부에서 있었던 이른바 '탈북 어민 강제 북송' 논란과 관련해 북한 인권 문제에 대한 우려를 언급했으나 구체적인 답변은 하지 않았다.
네드 프라이스 국무부 대변인은 문재인 정부에서 탈북 어부를 강제로 북송한 것이 북한 인권 이슈에 미칠 영향이 무엇이라고 보느냐는 질문에 대해 북한에 대한 우려는 대량살상무기 (WMD)에만 국한된 것이 아니다고 말했다.
이어 북한 체제의 인권 기록에 대해 깊은 우려를 하고 있으며 동맹 및 파트너 국가들과 이런 우려를 공유하고 대화하고 있다면서 미국은 북한 내에서 벌어진 인권 유린과 만행에 책임을 지도록 하기 위한 수단도 있다고 밝혔다.
그러나 특정 개인의 추방(removal)과 관련, 그 절차에 대해 이야기하는 것은 한국 정부에 맡겨야 할 것 같다며 구체적인 답변을 피했다.