조 바이든 대통령의 개인 사무실에서 기밀문서 10건가량이 발견돼 미 법무부와 연방수사국(FBI)이 수사에 나섰다. 해당 문건은 바이든 대통령이 부통령에서 퇴임한 후 사인으로 있을 때 옮겨진 것으로 알려졌다. 바이든 대통령은 도널드 트럼프 전 대통령의 기밀문서 유출 혐의를 비판해 왔다.
CNN, CBS뉴스 등 외신은 소식통을 인용해 “메릭 갈런드 법무장관이 워싱턴DC에 있는 ‘펜 바이든 외교 및 글로벌 참여 센터’에서 발견된 기밀문서를 조사하라고 지시했다”고 9일(현지시간) 보도했다. 해당 사무실은 바이든 대통령이 부통령에서 퇴임한 후 2017~2019년 펜실베이니아대 명예교수로 재직하면서 개인 사무실을 뒀던 곳이다. 바이든 대통령 측 변호사는 지난해 11월 2일 해당 사무실을 폐쇄하면서 짐을 정리하던 중 잠긴 옷장에서 문건을 발견했다고 한다.
해당 문서는 분류되지 않은 다른 문서와 함께 상자에 들어 있던 폴더에 담겨 있었다. 소식통은 발견된 기밀문서의 보안 수준에 대해서는 밝히지 않았다. 핵무기 관련 정보는 아닌 것으로 전해졌다.
국립문서보관소는 기밀문건 발견 당일 백악관 법률고문을 통해 해당 사실을 통보받았고, 이튿날 이를 수거해갔다. 보관소 측은 이후 법무부에 해당 사실을 알렸다. 바이든 대통령 측은 보관소 측에 “실수였다. 해당 문건이 있는 줄 몰랐다”고 해명한 것으로 전해졌다.
갈런드 장관은 존 라우쉬 일리노이 북부 지역 검사를 기밀문건 유출 경위 조사 담당자로 지정했다. 라우쉬 검사는 트럼프 전 대통령이 임명한 검사다. CBS는 “조사결과에 따라 법무부는 특검 임명 등 추가 조사 여부를 결정할 것”이라고 보도했다.
바이든 대통령은 지난해 9월 언론 인터뷰에서 트럼프 전 대통령의 기밀문서 유출에 대해 “완전히 무책임하다. 어떻게 그런 일이 일어날 수 있느냐”고 비판했었다.
트럼프 전 대통령은 이날 자신의 소셜 미디어에 “이 문서들은 분명 기밀해제 된 게 아니었다”며 “FBI는 언제 백악관 등 바이든의 많은 집을 침입할 것이냐”고 썼다.
워싱턴=전웅빈 특파원 imung@kmib.co.kr
