세계 최대 온라인 동영상 서비스(OTT) 넷플릭스가 전 세계 1억 가구 이상으로 추정되는 공유 계정에 대해 추가 과금을 추진하기로 했다고 CNBC 등이 어제(19일) 보도했다.
넷플릭스는 또한 광고가 들어간 저렴한 서비스를 내놓을 수 있다고 밝혔다.
이런 조치는 2011년 이후 처음으로 가입자가 감소한 데 따른 대응이다.
넷플릭스는 이날 주주들에게 보낸 분기 서한에서 가입자 성장기에는 계정 비밀번호 공유를 묵인해 왔지만, 11년 만에 처음으로 가입자가 감소하는 등 상황이 변했다면서 공유 계정 상대로 과금에 나설 계획임을 밝혔다.
넷플릭스는 미국과 캐나다에서만 3천만 가구가 계정 공유를 통해 콘텐츠에 접근하는 등 전 세계적으로 1억이 넘는 가구가 다른 유료 회원의 계정을 공유하는 것으로 추산하고 있다.
넷플릭스는 그간 같은 가구에서 동거하지 않는 사람과 계정을 공유하는 행위에 추가 요금을 부과하는 방안을 실험해 왔다면서 이를 확대할 수 있다고 말했다.
또 이르면 내년부터 공유 계정에 대해 과금을 시작할 수 있음을 시사했으나, 구체적인 방안은 설명하지 않았다.
앞서 지난달 넷플릭스는 칠레, 코스타리카, 페루에서 추가 요금을 내면 동거하지 않는 계정 공유자를 최대 2명까지 추가할 수 있게 했다고 밝혔다.
추가 요금은 칠레 2.97달러, 코스타리카 2.99달러, 페루 2.11달러다.
넷플릭스는 그동안 고객 친화적인 브랜드라는 이미지를 구축해 왔는데, 계정 공유에 관대한 입장을 보인 것도 이런 이미지를 만드는데 한몫했다는 평가를 받았다.
하지만 이미 가구 보급률이 상대적으로 높은데다 OTT 시장의 경쟁이 치열해지면서 매출 성장이 어려움에 처한 상황이라고 넷플릭스는 설명했다.