트럼프 행정부가 유학생들에 대한 데이터 베이스 검색을 통해 대학가 시위나 음주운전을 포함한 범죄기록을 포착하면 비자를 취소하고 있는 가운데 UCLA 유학생 12명에 대한 비자도 취소된 것으로 확인됐다.
비자가 취소된 12명 가운데는 재학생 6명, 그리고 졸업 후 실무연수 OPT 프로그램에 참여 중인 졸업생 6명이 포함됐다.
줄리오 프랭크 UCLA 총장은 어제(7일) “최근 전국적으로 F-1 비자를 소지한 유학생들의 비자가 연방 정부에 의해 취소되고 SEVIS(유학생 및 교환방문자 정보 시스템) 등록이 종료되고 있다”며 “우리 캠퍼스에서도 12명의 학생이 영향을 받았다”고 밝혔다.
프랭크 총장은 이어 종료 통지에는 모두 비자 프로그램 규정 위반으로 인한 조치라고 명시되어 있다고 설명했다.
현재로서는 대학 캠퍼스 내에서 연방 수사기관의 활동은 보고되지 않았다고 프랭크 총장은 전했다.
지난 1월 도널드 트럼프 대통령은 지난해 봄 이스라엘-하마스 전쟁 당시 친팔레스타인 시위에 참여한 유학생들의 비자 취소를 위협하는 행정명령을 발표한 바 있다.
UCLA는 당시 시위가 벌어진 주요 대학 중 하나다.
한편, 마르코 루비오 국무장관은 지난달 27일, 미국 내 유학생 300명의 비자가 취소됐다고 발표했으며, 이 중 상당수가 CA주에 있는 대학에 재학 중이었던 것으로 알려졌다.
이와 관련해 UCLA 내부에서는 대학 측의 미온적인 대응을 비판하는 목소리도 커지고 있다.
UCLA 내 반팔레스타인·반아랍·반무슬림 인종차별 대응 태스크포스를 공동 이끄는 게이 테레사 존슨 교수와 셔린 라잭 교수는 프랭크 총장에게 서한을 보내 보다 적극적인 대응을 요구했다.
이에 UC 측은 성명을 통해 “UC계열 여러 캠퍼스들의 유학생들이 SEVIS 등록 종료로 영향을 받고 있는 상황”이라며 “법을 준수하면서도 구성원들을 지원하기 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.
UCLA 측은 또한 이번 사안에 대해 계속해서 모니터링하고 있다고 덧붙였다.
