도널드 트럼프 대통령이 이란과의 전쟁을 수주 내 끝내라는 지침을 참모진에 전달한 것으로 전해졌다.
월스트리트저널은 트럼프 대통령이 비공개 회의에서 현재 전쟁이 마지막 단계에 접어들었다고 밝혔다고 어제(25일) 보도했다.
트럼프 대통령은 당초 자신이 이란과 전쟁을 지속할 기간으로 공개 설정한 4∼6주 시간표를 지켜줄 것을 보좌진에 요구한 것으로 알려졌다.
미국은 지난달 28일 이스라엘과 함께 이란을 공습하며 전쟁을 시작했고, 다음 달 중순이면 6주가 되는 만큼 조기 종전 가능성이 거론되고 있다.
특히 트럼프 대통령은 5월 중순 베이징에서 시진핑과 정상회담을 추진 중이어서, 방중 이전 전쟁을 끝내려는 의도가 깔린 것으로 분석된다.
하지만 실제 종전 시점은 불확실하다.
미국이 협상을 제안했지만 이란이 직접 대화를 거부하고 있어 외교적 해법이 쉽지 않은 상황이다.
전문가들은 합의 없이 전쟁이 종료될 경우 이란이 호르무즈 해협 통제를 이어가며 에너지 시장 불안을 지속시킬 수 있다고 보고 있다.
또한 이란 견제를 중시하는 이스라엘이 독자 군사작전을 계속할 가능성도 제기된다.
미국은 협상과 함께 군사 압박도 병행하고 있다. 수천 명 규모의 지상군을 중동에 배치해 언제든 작전에 투입할 준비를 마쳤다.
피트 헤그세스 장관은 “우리는 폭탄으로 협상한다”고 밝히며 군사적 압박을 협상 카드로 활용하고 있음을 시사했다.
다만 트럼프 대통령은 지상군 투입이 전쟁 장기화와 미군 피해로 이어질 수 있다는 점을 우려해 신중한 태도를 보이고 있는 것으로 알려졌다.
한편 일각에서는 정권 교체까지 압박해야 한다는 강경론도 제기되고 있어 향후 미국의 대응 방향은 여전히 불확실한 상황이다.