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"독감처럼 매년 코로나백신 접종 가능성 커..특화백신 배포"

코로나19 백신을 독감 백신처럼 매년 접종해야 할 수 있다고 연방 보건 당국이 오늘(6일) 밝혔다.

앤서니 파우치 국립 알레르기·전염병연구소NIAID 소장은 이날 브리핑에서 극적인 다른 변이의 출연이 없는 한 코로나19 백신은 매년 맞는 인플루엔자 백신과 유사한 접종 주기를 갖는 경로로 이동할 가능성이 크다고 말했다.

매년 유행하는 독감에 대비해 예방 접종이 권고되는 것처럼 코로나19도 매년 정기적인 접종을 통해 발병을 낮춰야 한다는 의미다.

다만 일부 특정 취약계층은 더 잦은 접종이 필요할 수도 있다고 했다.

보건 당국은 백신 접종과 이후 어떻게 진화할지 모를 바이러스와 백신에 대한 연구 등을 위해 의회가 예산으로 뒷받침해야 한다고 강조했다.

베세라 장관은 올해 무료 백신 접종은 가능하겠지만 이후 무슨 일이 벌어질지, 또 연구 자원이 없다면 차세대 백신이 어떻게 될지 알 수 없다고 우려했다.

앞서 복지부는 최근 정부의 백신 및 항바이러스 치료제 공급이 내년에 소진될 것이라고 밝힌 바 있다.

이는 백신이 현재처럼 무료로 배포되지 않고 돈을 주고 접종해야 한다는 것을 의미해 재확산의 또 다른 우려를 키우는 대목이다.

복지부는 예산 부족으로 미국인들이 더는 재택 검사 키트를 무료로 주문할 수 없는 상황이라고 전하기도 했다. 

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