LA 레이커스가 NBA 플레이오프 경기에서 디펜딩 챔피언 GS 워리어스를 꺾고s에 진출했다.
LA 레이커스는 어제(5월12일) 저녁 LA 다운타운 홈구장 Crypto.com Arena에서 열린 NBA 플레이오프 Western Conference 2라운드 시리즈 GS 워리어스와의 6차전 경기에서 122-101로 낙승을 거뒀다.
LA 레이커스는 1쿼터에서 31-26, 5점차로 앞섰고 2쿼터에서 56-46, 10점차로 점수차를 더 벌리며 Half Time에 들어갔다.
홈에서 10점차로 앞서며 승기를 잡은 LA 레이커스는 3쿼터에서도 GS 워리어스 추격을 허용치 않고 오히려 91-77, 14점차로 크게 앞서며 승리가 유력해졌다.
4쿼터에서 승리를 확신한 LA 레이커스 선수들 플레이는 더욱 경쾌해졌고 전의를 상실한 GS 워리어스를 더욱 밀어붙여 122-101로 대파했다.
르브론 제임스는 LA 레이커스 선수들 중 가장 많은 43분 동안 출장해 30득점(10/14), 3점슛 2/3, 자유투 8/11 등 이번 플레이오프 들어 가장 좋은 슛 감각을 보이며 어제 LA 레이커스에서 최다 득점자가 됐다.
르브론 제임스는 리바운드 9개, 어시스트 9개, 스틸 2개, 블락샷 1개 등으로 트리플 더블급 대활약을 펼치며 LA 레이커스를 Western Conference Finals로 이끌었다.
지난 5차전 원정경기 4쿼터에서 골밑 리바운드 포지션 다툼을 하다가 GS 워리어스 센터 케븐 루니에게 팔꿈치로 머리를 얻어맞아 뇌진탕 기미를 보였던 LA 레이커스의 또다른 간판스타 앤서니 데이비스도 어제 40분을 뛰면서 17득점(5/9), 자유투 7/10, 리바운드 20개, 어시스트 3개, 스틸 2개, 블락샷 2개 등 공수에서 뛰어난 활약을 펼치며 팀의 중심을 잘 잡아주면서 승리에 기여했다.
에너지 넘치는 슈팅 가드 오스틴 리브스는 어제 6차전에서 39분 동안 23득점(7/12)을 올렸는데 특히 3점슛을 5개 중 4개나 성공시키며 GS 워리어스가 추격 의지에 완전히 찬물을 끼얹는 역할을 완벽히 해냈다.
포인트 가드 디안젤로 러셀도 41분간 19득점을 올리며 팀 승리를 뒷바침했다.
LA 레이커스 다빈 햄 감독은 어제 6차전 경기에서 이번 2라운드 시리즈에서 부진했던 재럿 밴더빌트를 벤치로 돌리고 컨디션 좋은 가드 데니스 슈뢰더를 주전으로 내세우는 승부사적인 면모를 보였다.
결과적으로 3명의 가드를 동시에 주전으로 출전시킨 모험은 성공이었다.
반면 GS 워리어스는 수퍼스타 스테판 커리만이 39분간 32득점으로 자기 몫을 했고 클레이 탐슨, 앤드류 위긴스, 드레이먼드 그린, 개리 페이튼 II 등이 모두 부진했다.
커리를 제외한 나머지 4명 주전들이 모두 두 자리수 득점에 실패한 것이다.
특히 GS 워리어스의 주포인 클레이 탐슨은 38분 동안 8득점에 그쳤는데 야투를 19개 시도해 3개만 성공시켰고, 3점슛도 12개를 던져 2개만을 집어넣었다.
앤드류 위긴스, 드레이먼드 그린 등도 3점슛이 거의 들어가지 않는 등 GS 워리어스는 총 48개 3점슛 중 13개만 성공시켜 27.1% 성공률에 그쳤다.
GS 워리어스는 최고 무기인 3점슛이 들어가지 않으면서 고배를 들었는데 스티브 커 감독과 스테판 커리가 함께 한 2015년 이후 플레이오프에서 Western Conference 팀들을 상대로 시리즈 전승 가도를 달려온 대기록이 무려 8년만에 올해(2023년) LA 레이커스에게 지면서 깨지고 말았다.
GS 워리어스는 2020년과 2021년 등 주전 선수들 부상이 겹친 2년 동안 아예 플레이오프에 진출하지 못한 때를 제외하고는 6년 동안에 걸쳐 Western Conference 팀들에게는 플레이오프에서 한 시리즈도 내주지 않았다.
GS 워리어스는 그 6시즌 동안 모두 NBA Finals에 진출해서 4번 NBA 정상에 올랐고 2번은 Eastern Conference 팀에게 패했다.
LA 레이커스는 이로써 GS 워리어스를 4승2패로 물리치고 Western Conference Finals에 진출해 덴버 너깃츠와 대결하게됐다.
피닉스 선즈와의 시리즈에서 4승2패로 승리한 덴버 너깃츠는 Western Conference 전체 1위 팀으로 7위 팀 LA 레이커스와 격돌한다.
7전 4선승제 Western Conference Finals 1차전은 오는 16일(화) LA 시간 오후 5시30분에 덴버 너깃츠 홈구장 Ball Arena에서 시작된다.
Western Conference Finals 시리즈는 ESPN이 TV 방송사로 1차전 경기를 중계방송한다.
