이번 2024 대선에서 도널드 트럼프 공화당 후보의 승리는 온라인 여론의 중요성이 더욱 강조되는 계기가 될 전망이다.
일론 머스크 Tesla CEO가 이끄는 소셜미디어 X는 미국에서만 1억명이 넘는 활성 사용자를 보유하고 있고 일론 머스크 CEO 개인 X 계정 팔로워가 2억여 명에 달할 정도여서 온라인 이슈 경쟁에서 앞선 것이 승리로 이어진 큰 원인 중 하나로 꼽히고 있다.
CNN, NY Times 등 주요 전통 언론 매체들을 모두 합친 것보다 X에서의 여론 조성이 더욱 표심을 얻는 데 효과적이었던 것으로 나타났다.
주형석 기자입니다.
2024 대선에서 도널드 트럼프 공화당 후보의 당선은 온라인 여론전에서 압승을 거뒀음을 증명한다.
CNN과 MSNBC, NY Times 등 전통적 언론 매체인 이른바 Legacy Media들이 편파적일 정도로 일방적인 카말라 해리스 민주당 후보 지지를 했지만 일부 소셜미디어에 의존한 트럼프 후보에게 철저히 완패했다.
세계적인 IT 사업가이자 소셜 네트워킹의 창시자 중 한명인 마크 와인스타인은 시사주간지 Newsweek에 기고한 글을 통해서 이번 트럼프 후보 당선이 온라인 여론의 다양성을 보여줬다고 평가했다.
특히 이번 선거에서 트럼프 후보를 열렬히 지지하고 지원한 일론 머스크 Tesla CEO가 운영하는 소셜미디어 X는 그 영향력이 입증됐다.
X는 미국에서만 1억 명이 넘는 활성 사용자를 보유하고 있어 정치적인 영향력에서 그 어떤 소셜미디어도 압도하고 있는 상황이다.
여기에 일론 머스크 소유주의 계정은 팔로워가 2억 명에 달해서 X에 추가적인 엄청난 정치적 파워를 만들어주고 있다.
실제로 일론 머스크 소유주가 X를 통해 게시물을 올리면 순식간에 여론이 형성돼 새로운 담론이 만들어진다.
마크 와인스타인은 Apple Store의 ‘뉴스 카테고리’에서 X가 지속적으로 1위 앱으로 평가받고 있다고 전하기도 했다.
세계 지도자, 언론인, 미디어 기관, 정치에 관심있는 미국인 등에 영향력이 가장 높은 소셜미디어를 하나 꼽으라면 단연 X라고 할 수있다.
물론 일론 머스크 소유주의 2억 명 팔로워들 중에서 거의 절반이 봇이나 가짜 계정으로 추정되지만 그래도 최고의 영향력을 가졌다는 데 현재 어느 누구도 반론을 제기할 수없을 것으로 여겨질 만큼 압도적인 수준이다.
여기에 트럼프 당선인의 소셜미디어 Truth Social이 X와 우호적 관계인 것도 역대 어떤 대통령보다 소통하는 데 힘을 받을 수있을 것으로 보인다.
X는 미국을 비롯한 전세계에서 정치적 소통 매체로서는 압도적 1위인 데 NY Times나 CNN 등을 비롯한 친민주당 성향의 언론들 트래픽이 낮은 편이다.
X에 트래픽되는 NY Times나 CNN 등의 기사나 내용들은 대부분 잘못된 보도나 편파적인 내용을 조롱하는 것이 대부분이어서 전통 미디어들의 영향력이 갈수록 떨어지는 것을 느낄 수있다.
정치적 스펙트럼으로 볼 때 X의 반대편에는 대항할 플랫폼이 없다.
Bluesky와 Mastodon은 활성 사용자들이 각각 1,000만여 명 미만에 불과하고 Threads는 이 들 2개 플랫폼보다는 규모가 훨씬 크고 인기도 높지만 정치적 콘텐츠를 제한한다는 점을 명시적으로 언급하고 있다.
트럼프 당선인의 Truth Social은 기대 만큼 영향력을 발휘하지 못하고 있지만 X가 일당백 역할을 하면서 전통적 미디어들을 압도하고 있는 모습이다.
따라서 이제는 여론전에서 X의 막강한 영향력을 전폭적으로 이용할 수있어 Legacy Media들을 압도하는 트럼프 당선인의 메시지 전달이 활발해질 전망이다.
