펜타닐 과다복용이 여전히 매우 심각한 것으로 나타났다.
무당파 비영리 언론기관 CalMatters는 최근 특집 기사를 통해 미국 내에서 펜타닐로 인한 위기가 더욱 심화되고 있다며 과다 복용이 직장 내 사망의 주요 원인 중 하나라고 보도했다.
이것은 미국 전역에서 일어나고 있는 현상이라는 것이 CalMatters가 이번 특집 기사로 지적한 내용이다.
CA 주도 이같은 전국적인 추세와 다르지 않은 상황이다.
CA 주에서는 건설 현장에서 추락해서 숨지거나, 기계에 치여서 사망하는 숫자보다 더 많은 노동자들이 펜타닐에 의해서 목숨을 잃고 있다고 CalMatters는 전했다.
구체적으로 2021년과 2022년 등 2년 동안에 CA 주에서 건설현장 추락사나 기계 관련 사고사보다 펜타닐에 의해서 사망한 사람들 숫자가 더 많은 것으로 나타났다.
연방노동통계국의 Data에 따른 수치다.
특히 35살에서 44살 사이의 젊은 노동자들 경우에는 펜타닐 등 약물 과다복용에 의한 사망이 2022년 162명으로 가장 많았다.
2021년 117명이었던 것과 비교하면 불과 1년 사이에 약물 과다복용에 의한 사망자가 45명이나 증가한 것이다.
증가 추세도 매우 가팔라 2018년 이후 2배 이상 급증해 직장에서 펜타닐 등 약물 남용이 만연한 것으로 볼 수있다는 지적이다.
CA 주에서도 이같은 펜타닐 등 약물 과다복용이 계속 증가해 2022년에는 교통사고에 이어서 사망 원인 2위를 기록할 정도였다.
CA 주의 2022년 노동자 과다복용 사망자 숫자는 110명을 넘어섰는 데 이것은 CA 주 전체 직장 사망자 숫자의 18%에 해당하는 것이다.
전국적으로 직장에서 펜타닐 등 약물 과다복용 사망자들이 전체 직장 사망자의 약 11%로 나타난 것에 비하면 CA 주의 18%는 상당히 높은 수치로 분석된다.
연방질병통제예방센터, CDC나 CA 주 보건부 등은 이같은 수치를 전하며 추세가 심각하다고 지적하고 있다.
이에 대해 일부 정책입안자들은 당혹스럽다는 반응인 데 펜타닐 등의 약물 남용이 직장에서 발생할 수있는 직업적인 위협이나 위험이 아니기 때문이다.
실제로 CA 주에서 펜타닐 등 약물 과다복용으로 매년 수천 여명의 주민들이 사망하고 있는 것과 비교하면 직장 내에서 과다복용 사망자들은 수치상으로 극히 일부에 불과하다.
그럼에도 불구하고 추세상으로 계속 증가하고 있어 노동 관련한 정부 기관이나 노조, 사업주 등은 이제 가장 두드러진 공중보건 문제 중 하나가 된 펜타닐 과다복용 문제와 싸워야하는 상황이 된 것이다.
무엇보다 펜타닐이 등장하면서 과다복용 이외에도 이로 인해서 자살하는 경우도 늘어나고 있어 제대로된 대책을 마련하는 것이 시급하다는 지적이다.
