최근 LA에서 노숙자 텐트촌이 공원이나 인도 등 공공장소를 넘어 이제는 사유지까지 점령하는 새로운 추세가 나타나며 확산하자 LA 시 당국이 조사에 착수했다.
몇 주 전 LA한인타운 한 사유지의 노숙자 텐트촌 부지는 정리됐지만, 이번에는 그리 멀지 않은 다른 사유지에서 유사한 사례가 보고됐다.
어제(7일) ABC7 보도에 따르면, 이번에 문제가 된 부지는 원래 깨끗하게 정리되어 저소득층 주택을 짓기 위해 준비 중이던 곳이었다.
이번 노숙자 테트촌이 위치한 곳은 후버와 산 마리노 길로, 그 인근에는 아파트 단지와 종교 시설 그리고 초등학교가 위치해 주민들의 불안이 커지고 있다.
특히 두 블록 떨어진 후버 초등학교의 많은 학생들이 이곳을 지나 등교해야 한다.
인근 주민들은 텐트촌 노숙자들이 고성방가, 싸움, 흡연 등의 행위를 일삼는다고 호소했다.
옆 건물인 구세군(Salvation Army) 시설 관리자는 텐트촌 사람들이 전기를 훔쳐 사용해왔다고 밝혔으며, 한 인근 주민은 길가에 주차한 차량 트렁크에서 물건을 도난당한 경험을 전했다.
LA 시장실은 성명을 통해 "사유지에 노숙자 텐트촌이 형성되는 새로운 추세가 나타나고 있다"면서, "시장실은 시 당국과 협력해 사유지 소유주들에게 책임을 묻는 새로운 프로토콜을 마련하겠다" 밝혔다.
LA시 건축 안전국(Department of Building and Safety)은 해당 부지 소유주에게 ‘미완성 공사’와 ‘쓰레기 방치 위반’에 대한 시정 명령을 내렸으며, 이 통지 후 며칠 만에 텐트촌 노숙자들은 퇴거 명령을 받았다.
퇴거 조치는 LAPD의 감독 하에 진행됐으며, 자전거, 전동 스쿠터 등 다양한 물품들이 부지 밖으로 옮겨졌다.
이런 가운데 해당 부지 소유주는 11월 말까지 시 규정에 맞게 부지를 정리해야 하며, 기한 내 시정 조치를 완료하지 못할 경우 벌금을 부과받게 될 예정이다.
