[앵커멘트]
셧다운으로 다음달(11월) 식료품 보조 프로그램 스냅(SNAP)이 중단될 위기에 놓이면서 CA주를 포함한 24개주가 중단을 저지하기 위해 연방정부를 상대로 소송을 제기했습니다.
LA에서는 중단으로 저소득 주민들이 경제적 어려움에 처할 것을 대비해 긴급 대응 전략을 전개하고 나섰습니다.
이황 기자가 보도합니다.
[리포트]
CA와 애리조나, 매사추세츠 등 민주당 소속 주지사들이 관할하고 있는 24개주 법무장관이 식료품 보조 프로그램 SNAP 혜택 지급 중단을 막기위해 연방정부를 대상으로 소송을 제기했습니다.
이들 주는 소장을 통해 연방 농무부의 SNAP 혜택 지급 중단 결정이 위법하다며 중단 결정을 취소해 달라고 요청했습니다.
특히, 24개주 법무장관들은 연방 농무부가 사용할 수 있는 최소 60억 달러의 비상 예비 자금을 전용해 SNAP을 지속할 수 있음에도 혜택 중단을 결정했다고 주장했습니다.
앞서 연방 농무부는 공지문을 통해 SNAP 재원이 바닥났다며 다음달(11월) 1일부터 혜택 제공을 중단한다고 밝혔습니다.
이와 더불어 민주당 소속 의원들이 임시예산안 처리를 반대하면서 SNAP에 재정 지원이 이뤄지지 않고 있다며 책임을 민주당에게 돌렸습니다.
현재 CA주를 포함한 전국에서 SNAP 혜택을 받는 주민은 4천 200만여 명으로 전체 국민 8명 가운데 1명꼴입니다.
개빈 뉴섬 CA주지사실은 연방정부가 SNAP혜택을 지속해야하는 법적 의무가 있다고 밝혔습니다.
하지만 도널드 트럼프 행정부가 이를 거부했다고 비난했습니다.
개빈 뉴섬 주지사실은 도널드 트럼프 행정부의 앞선 결정은 단순 예산 문제가 아니라 주민들의 생계를 위협하는 것이라고 덧붙였습니다.
레티샤 제임스 뉴욕주 법무장관도 성명을 통해 SNAP은 기아와 싸우기 위한 가장 효과적인 도구 중 하나인데 연방 농무부는 이 프로그램을 계속 운영할 재원을 가지고 있음에도 앞선 결정을 내렸다고 비판했습니다.
이처럼 CA주를 포함한 24개주는 법적 대응에 나선 가운데 LA에서는 중단을 대비한 커뮤니티 차원의 긴급 대응책 전개에 나섰습니다.
공공 비영리 건강보험 기관 LA케어 헬스 플랜은 540만 달러를 긴급 투입해 LA리저널 푸드 뱅크와 메트로폴리탄 LA YMCA, 푸드 포워드 등에 전달하기로 결정했습니다.
이 예산은 다음 달(11월) 한 달간 매주 10,000 – 15,000가구를 지원하는데 사용될 예정입니다.
음식 배달 전문업체 Doordash는 긴급 식품 지원 프로그램 출범을 발표하고 다음 달(11월) 한 달 동안 전국 식품은행 300여 곳과 협력해 총 100만 끼의 무료 식사를 제공하고 SNAP 수혜자를 대상으로 30만여 건에 대해 배달 및 서비스 요금을 면제한다는 방침입니다.
라디오코리아 뉴스 이황입니다.
