11월 미국 민간 고용 시장이 예상 밖의 한파를 맞았다.
특히 영세 소상공인들이 12만 개의 일자리를 줄이며 이같은 고용 한파를 주도한 것으로 나타났다.
제조업과 서비스업 등에서 특히 고용이 부진했고 반면 ‘인공지능, AI 인프라’ 관련한 직에서만 일자리가 늘었다.
美 민간 고용정보업체 ADP(오토매틱데이터프로세싱)가 발표한 최신 보고서 내용에 따르면, 지난달(11월) 미국 민간 기업들의 일자리는 그 전달인 10월에 비해서 약 32,000여 개 감소한 것으로 조사됐다.
이는 당초 다우존스가 집계한 전문가 예상치, 약 4만여 개 증가를 크게 밑도는 수치다.
이같은 지난달의 고용 급감소세는 자금력과 자원이 부족한 소규모 사업장들이 주도했다.
ADP 보고서는 50인 미만의 소규모 사업장에서만 무려 12만여 개의 일자리가 사라졌다고 밝혔다.
중대형 기업들은 여전히 순고용을 유지하고 있는 것과 대조적이다.
넬라 리처드슨 ADP 수석 이코노미스트는 고용 둔화 현상이 광범위하게 나타나고 있지만, 그중에서도 작은 기업들의 인력 감축이 두드러진다며 영세 자영업자(Mom-and-Pop)들이 불확실한 거시 경제 환경과 소비 심리의 위축을 온몸으로 견뎌내고 있는 상황이라고 분석했다.
소상공인 단체들은 고비용 구조와 정부 정책을 원인으로 지목했다.
3만여 명의 소상공인을 대변하는 단체인 '메인 스트리트 얼라이언스(Main Street Alliance)'의 리처드 트렌트 상임이사는 이번 지표가 도널드 트럼프 대통령 시대의 경제 정책이 남긴 지속적인 피해를 보여준다고 지적했다.
리처드 트렌트 상임이사는 현재 고용 시장의 위축에 대해 결국 도널드 트럼프 대통령과 공화당의 잘못이라고 강하게 비판한 것이다.
리처드 트렌트 상임이사는 무역 전쟁, 의료비 삭감, 대기업 위주의 감세 정책 등이 계속 이어지면서 골목 상권이 고용과 성장에 어려움을 겪고 있다고 전했다.
여기에 관세 인상과 공공요금 급등 또한 영세 업체들의 경영난을 가중시킨 것으로 분석된다.
업종별로는 전문/비즈니스 서비스, 제조업, 정보 서비스업 등이 가장 큰 타격을 입은 상황이다.
반면, 천연자원과 채굴 산업은 8,000개의 일자리가 늘어나며 어두운 고용 시장에서 유일한 희망으로 떠올랐다.
넬리 리처드슨 ADP 수석 이코노미스트는 이에 대해 데이터 센터와 관련된 막대한 인프라 투자가 지난 11월 고용에 영향을 미친 것으로 보인다고 설명했다.
막대한 전력을 소비하고 있는 클라우드 컴퓨팅과 AI 기업들의 투자가 자원 관련 일자리 수요를 견인했다는 해석이다.
이번 ADP 보고서는 연방 정부 셧다운(일시적 업무정지)으로 인해 정부의 공식 고용 통계가 발표되지 못하는 상황에서 나와 더욱 주목받고 있다.
노동통계국(BLS)의 업무가 연방정부 셧다운으로 마비되면서 10월과 11월의 공식 고용과 물가 보고서가 누락됐다.
이에 따라 연방준비제도(Fed·연준)는 오는 9~10일로 예정된 연방공개시장위원회, FOMC 회의에서 핵심 고용 지표를 확인하지 못한 채 금리인하 여부가 달린 통화 정책을 결정해야 하는 난관에 봉착했다.
ADP 보고서는 노동부의 공식 집계와 다소 차이를 보일 때가 많지만, 현재로서는 미국의 고용 상황을 가늠할 수 있는 몇 안 되는 중요한 지표다.
최근 ADP 데이터는 최근의 6개월 중에서 4개월 동안 민간 고용이 위축됐음을 의미해, 美 경기 침체에 대한 우려를 키우고 있다.
고용이 크게 줄면서 임금 상승세도 둔화했다.
11월 이직하지 않은 근로자의 임금 상승률은 4.4%로, 전달인 10월의 4.5%보다 소폭 하락했다.
