도널드 트럼프 대통령이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포·압송 이후 정상 역할을 대행 중인 델시 로드리게스 부통령을 향해 강한 경고를 보냈다.
트럼프 대통령은 오늘(4일 ) 시사주간 애틀랜틱과의 전화 인터뷰에서 로드리게스 부통령이 “옳은 일을 하지 않는다면 매우 큰 대가를 치를 것”이라며 “아마도 마두로보다 더 큰 대가가 될 것”이라고 말했다.
앞서 미군은 지난 2일 밤부터 3일 새벽까지 진행된 군사 작전으로 마두로 대통령의 안전가옥을 급습해 마두로 대통령 부부를 체포한 뒤 뉴욕의 구치소로 압송했다.
트럼프 대통령의 발언 수위는 어제 기자회견 때보다 한층 강경해졌다고 애틀랜틱은 짚었다.
어제 회견에서는 로드리게스 부통령이 비공개로 미국과 협력 의사를 밝혔다고 전하며 “베네수엘라를 다시 위대하게 만들기 위해 필요하다면 무엇이든 할 의향이 있다”고 평가했었다.
하지만 로드리게스 부통령은 이후 비상 내각회의에서 “우리의 유일한 대통령은 마두로”라며 마두로 대통령 부부의 석방을 요구했고, 트럼프 대통령의 ‘베네수엘라 운영’ 발언에 대해서도 “베네수엘라는 어떤 나라의 식민지도 되지 않을 것”이라고 반박했다.
트럼프 대통령은 베네수엘라의 향후 전망에 대해 “재건이든 정권 교체든 지금보다는 나아질 것”이라며 “더 나빠질 수는 없다”고 말했다.
과거 이라크 침공과의 차이를 묻는 질문에는 “이라크는 내가 한 일이 아니다. 부시의 결정이었다”며 “우리는 절대로 이라크에 들어가지 말았어야 했다”고 선을 그었다.
또 트럼프 대통령은 베네수엘라가 미국의 개입 대상이 될 마지막 국가가 아닐 수 있음을 시사하며, 그린란드에 대해서도 “방어를 위해 절대적으로 필요하다”며 “러시아와 중국 선박들에 둘러싸여 있다”고 했다.