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LA서 50만 달러 상당 도난 촉매변환기 적발

LA카운티 놀웍 지역에서 50만 달러 상당의 도난 촉매변환기를 보관하고 유통해온 일당이 경찰에 적발됐다.

볼드윈 팍 경찰은 수개월간 수사를 벌인 끝에 지난달(3월) 31일 놀웍의 한 창고를 급습해 도난당한 것으로 보이는 약 1,800개의 촉매변환기를 압수하고 용의자 4명을 현장에서 체포했다고 밝혔다.

압수된 촉매변환기의 시가는 50만 달러가 넘는 것으로 추산된다.

이번 작전은 지난해(2025년) 7월부터 시작된 수개월간의 끈질긴 수사 끝에 이뤄진 결실이다.

볼드윈 팍을 비롯해 인근 도시에서 촉매변환기 절도 사건이 급증하자, LA와 샌버나디노 카운티 셰리프국을 포함한 여러 집행 기관이 공조 수사를 벌여왔다.

수사팀은 사우스 LA에서 장물을 불법 매입하는 거점과 놀웍의 2차 보관 장소를 특정해 이번 대규모 검거 작전을 성공시켰다.

현장에서는 범죄에 사용된 차량 4대도 증거물로 압수됐다.  

체포된 용의자들은 남성 3명과 여성 1명으로 확인됐으나 신원은 아직 공개되지 않았다.

경찰은 추가 공범이 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.

통상 촉매변환기를 도난당한 피해자가 이를 교체하는 데는 1,500~2,000 달러의 막대한 비용이 들어간다.

당국은 관련 제보가 있는 경우 볼드윈 팍경찰국(626-960-1955)이나 익명 제보 라인(Crime Stoppers)으로 연락해 줄 것을 당부했다. 

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