대니얼 크리튼브링크 연방 국무부 동아태 차관보는 오늘(6일) 북한의 지속적인 도발과 관련, 어떤 실수도 하지 않을 것이라며 한국과 일본 등 동맹에 대한 강력한 안보 약속을 재확인했다.
크리튼브링크 차관보는 이날 한국국제교류재단(KF)과 연방 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 '한미전략포럼' 기조연설에서 이같이 밝히고 우리의 안보 약속이 최우선이며, 당연히 강철같다고 말했다. 그는 북한의 핵과 미사일 위협을 포함해 역내 위협으로부터 미국과 한국, 일본을 비롯한 동맹을 방어하는 데에 철저하게 집중하고 있다고도 했다. 그는 또 한미일은 북한의 위협에 대응하는 데 있어 완전한 공조를 유지하고 있다며 목표는 한반도의 완벽한 비핵화이지만, 불행히도 북한은 불과 며칠 전을 비롯해 지난해부터 탄도미사일 실험의 속도를 명백히 높이고 있다고 지적했다. 이어 이는 복수의 유엔 안보리 결의 위반이며, 인도 태평양 지역과 국제 사회 전체의 안보를 저해하는 행위라면서 그러나 우리는 북한과 평화롭고 외교적인 해법을 찾을 것이라는 믿음을 이어가고 있다고 강조했다. 크리튼브링크 차관보는 미국은 북한에 대해 어떤 적대적 의도가 없으며, 대화의 길은 열려 있다면서 북한이 추가적인 안보 불안정 행위를 중단, 진지하고 지속가능한 외교의 길에 나서기를 촉구한다고 말했다. 북한의 핵실험 가능성에 대한 질문에는 명백히 우려하고 있다며 "한국과 일본 동맹과 긴밀하게 논의하고 있으며, 이들에 대한 안보 약속은 철통같다. 북한이 취하는 위협에 모든 필요한 조치를 취할 것"이라고 밝혔다. 그는 또 북한의 코로나19 상황에 대해 심대하게 우려하고 있다며인도적 지원 노력에 대한 지지를 지속할 것이고, 이는 북한의 비핵화와는 별개 문제이며 이 둘을 연계하지 않을 것이라고 명확히 했다.