윤석열 대통령은 16일(이하 한국시간) 래리 호건 메릴랜드주지사를 접견해 양측 협력 및 우리 기업에 대한 지원 강화 방안 등을 논의했다.한국계와 결혼해 ‘한국 사위’로 불리는 호건 주지사는 아내 유미 호건 여사와 함께 경제사절단을 이끌고 지난 13일 방한해 오는 21일까지 한국에 머무른다.윤 대통령은 비공개 접견에서 “메릴랜드주가 바이오·의료·정보통신기술(ICT)·항공우주와 같은 첨단기술 분야에서 강점이 있는 만큼 양측간 협력을 강화해나갈 수 있을 것”이라고 말했다고 대통령실이 보도자료를 통했다.메릴랜드주가 우리 스타트업의 미국 진출 가교 역할을 해달라고도 당부했다.윤 대통령은 또 “미국 인플레이션 감축법(IRA)으로 우리 기업이 차별적 대우를 받을 우려가 제기되고 있는 만큼 차별 없이 동등한 혜택이 우리 기업에 제공될 수 있도록 호건 주지사가 적극 지원해달라”고 당부했다.윤 대통령은 호건 주지사가 재임 기간 중 한국에 대해 각별한 애정과 관심을 보여준 데 대해 높이 평가한다고 말했다.이어 메릴랜드주가 서울에 개설한 무역사무소에 대한 지원을 약속하며 “새 사무소가 양측간 협력을 확대하는 데 많은 도움이 될 것”이라고 밝혔다.윤 대통령은 “메릴랜드에 거주하는 7만여명의 한인이 지역사회 발전을 위해 많은 기여를 하고 있다”며 한인사회 권익 신장 및 안전에 신경 써달라고 당부했다.호건 주지사는 “한국의 사위임을 늘 자랑스럽게 생각한다”고 화답하며 한국은 메릴랜드주와 가장 중요한 협력 파트너라고 강조했다.호건 주지사는 “미국에 진출한 한국 기업이 미국 내 일자리 창출 및 경제 발전에 많은 기여를 하고 있다”며 “인플레이션 감축법의 세부 시행령 입안 과정에서 한국 기업에 피해가 가지 않도록 가능한 최선의 노력을 다하겠다”고 답했다.동석한 호건 여사도 “한국의 딸로서 한국-메릴랜드주 간 우호 협력 증진을 위해 노력할 것”이라고 말했다.
