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어린이 19명을 포함해 21명이 희생된 텍사스주 유밸디 초등학교 총기 난사 사건이 벌어진 지 1년이 됐다.
하지만 희생자 유족들을 비롯해 생존 학생들과 그 가족들은 끔찍했던 그날의 악몽에서 벗어나지 못한 채 여전히 후유증에 시달리고 있다고 주류언론들이 어제(21일) 잇달아 보도했다.
지난해 5월 24일 텍사스주 남부 소도시 유밸디에 있는 롭 초등학교에서는 당시 18살였던 샐버도어 라모스가 교내로 들어와 총기를 난사해 학생 19명과 교사 2명이 목숨을 잃었다.
특히 당시 수백명의 경찰이 출동했는데도 초동 대응에 실패하고 시간을 끌다 피해를 키웠다는 조사 결과가 나오면서 피해자 가족들은 더 큰 슬픔과 분노에 빠지게 됐다.
CNN 방송은 이 사건 생존 학생들의 부모들이 당시 현장이 담긴 영상을 보여달라고 요청해 자사가 보유하고 있는 일부 영상을 공유했다고 이날 밝혔다.
생존 학생 미아 서릴로의 아버지 미구엘 서릴로는 우리 딸이 그때 어떤 일을 겪었는지, 얼마나 고통스러웠는지, 왜 그렇게 오랫동안 고통받고 있는지 알고 싶다며 현장 영상을 보고 싶다고 말했다.
이에 CNN은 당시 경찰관의 몸에 부착된 보디캠과 학교 감시 카메라에 찍힌 영상 중 독점적으로 입수한 일부 영상을 이 부모들에게 보여줬다고 전했다.
피해 학생들의 부모들은 그동안 경찰과 사법 당국에 현장 영상을 확인하게 해달라고 줄기차게 요구해 왔지만, 유밸디 지방검사 크리스티나 미첼은 이 사건에 대한 수사가 다 끝날 때까지 공개할 수 없다며 관련된 모든 자료에 접근을 봉쇄했다.
피해자 가족들은 반자동 소총을 구매할 수 있는 연령을18살에서 21살로 상향하는 입법을 촉구하며 텍사스 오스틴에 있는 주의회를 여러 차례 찾아갔지만, 법안이 의회에서 통과될 기미는 보이지 않고 있다.
유밸디를 지역구로 두고 있는 민주당 소속 텍사스주 상원의원 롤런드 구티에레스는 지난 18일 주의회 연설에서 밤에 잠자리에 들 때마다 이 아이들을 본다며 총기 규제 법안을 통과시켜달라고 눈물로 호소했다.
하지만 공화당이 다수인 주의회는 해당 법안을 표결에 부치지 않고 회기를 끝내버렸고, 유밸디 피해자 가족은 의사당 앞에서 시위를 벌이다 소음 한도 초과를 이유로 쫓겨나기도 했다.
월스트리트저널(WSJ)은 피해자 유가족들의 분투가 1년째 계속되는 가운데, 지역 일각에서는 이들을 백안시하는 분위기도 있다고 전했다.
