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캘리포니아, 게임기 등 '일체형 배터리 제품'에 수수료 부과

캘리포니아 주가 올해(2026년)부터 배터리가 내장된 제품을 구입하는 소비자들에게 수수료를 부과한다.

새로 부과되는 '재활용 수수료(e-waste fee)' 대상은 충전식 여부와 상관없이 배터리가 내장된 모든 제품으로, 플레이스테이션 같은 게임기부터 전동 공구, 장난감은 물론, 심지어 소리가 나는 축하 카드까지 적용 대상이 광범위하다.

이번 수수료는 제품 가격의 1.5%로, 최대 15달러까지 부과된다.

니코틴 등 유해 물질 처리 문제가 얽힌 일회용 전자담배는 이번 징수 대상에서 일단 제외됐다.

이처럼 주 정부가 수수료를 확대 도입한 이유는 리튬 이온 배터리로 인한 화재 위험 때문이다.

배터리가 일반 쓰레기에 섞여 버려질 경우, 쓰레기 수거 차량이나 재활용 시설에서 압착되는 과정 중 폭발하거나 불이 붙어 막대한 피해를 주는 사례가 빈번하다는 지적이다.

실제로 지난 2016년 산 마테오 카운티의 한 재활용 시설에서는 배터리로 인한 대형 화재가 발생해 850만 달러의 재산 피해를 냈고, 이후 해당 시설의 보험료가 18배 가까이 폭증하기도 했다.

환경 당국은 소비자들에게 부과하는 이 작은 수수료가 대형 화재를 막고 안전한 재활용 시스템을 구축하는 데 필수적인 재원이 될 것이라고 강조했다.

캘리포니아 주는 지난 2003년 컴퓨터 모니터와 TV에 이 수수료를 처음 도입해 성과를 거둔 바 있으며, 이번 조치를 통해 갈수록 늘어나는 리튬 배터리 폐기물 문제를 본격적으로 관리해 나갈 방침이다. 

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