백악관 출입기자단 만찬 행사장에서 발생한 총격 사건 이후 온라인에서는 각종 허위 정보와 음모론이 빠르게 확산됐다.
뉴욕타임스는 어제(26일) 사건 직후 소셜미디어(SNS)에서는 사건이 조작됐다는 주장과 함께 정치적 의도를 둘러싼 확인되지 않은 내용이 급증했다고 보도했다.
실제로 SNS 분석업체 트윗바인더 자료에 따르면, 사건 당일 ‘조작된’이라는 표현이 포함된 게시물이 30만 건 이상 급증한 것으로 나타났다.
또 일부 이용자들은 용의자가 특정 국가와 연관돼 있다는 근거 없는 주장이나, AI로 조작된 이미지를 공유하며 혼란을 키웠다.
이 과정에서 러시아 국영 뉴스채널 RT 등 일부 매체도 확인되지 않은 정보를 확산시킨 것으로 지적됐다.
뉴욕타임스는 팔로워 수를 늘리려는 인플루언서들의 무분별한 게시물과 함께, 도널드 트럼프 대통령의 활발한 SNS 활동이 복합적으로 음모론 확산에 영향을 미쳤다고 분석했다.
클리프 램프 미시간대 교수는 “사람들이 사실보다 자신의 믿음을 강화하는 정보에 더 끌리는 경향이 있다”며, 잘못된 정보는 빠르게 퍼지지만 이를 바로잡는 데는 훨씬 더 오랜 시간이 걸린다고 지적했다.