홍콩에서 대규모 반정부 시위가 일었던 2019년 이후 국가안보 위협이나 선동 등의 이유로 수감된 정치 사범이 1000명이 넘는 것으로 나타났다. 이중 절반은 25세 이하였고 미성년자도 100명이 넘었다.
25일 미국 워싱턴에 본부를 둔 시민단체 홍콩민주주의위원회(HKDC)에 따르면 이 단체는 최근 보고서를 내 “현재 홍콩에는 1014명의 정치 사범이 있다”며 “2019년 6월 대규모 시위가 시작됐을 때 26명이었지만 3년도 안 돼 크게 늘었다”고 밝혔다. 이 보고서는 “홍콩은 벨라루스, 미얀마, 쿠바 등 독재 정부가 저항 운동을 탄압한 다른 지역들과 함께 세계에서 가장 빠르게 정치 사범이 증가하는 곳이 됐다”고 지적했다.
보고서에 따르면 홍콩의 정치 사범들은 주로 2020년 6월 말 시행된 국가보안법을 위반했거나 자신의 신념과 의견을 표현한 사람들이었다. 정치인과 인권 활동가 등 이름이 알려진 이들도 있지만 대다수는 정치적으로 별다른 이력이 없는 보통 시민들이었다. 보고서는 홍콩에서 최소 1만501명이 정치적 문제로 체포됐고 이중 2974명이 기소됐다고 설명했다. 종결된 재판의 유죄 선고율은 67%에 달했다.
특히 정치 사범의 절반은 25세 이하였고 미성년자도 15%나 됐다. 30세 이하가 75% 이상을 차지할 정도로 타깃이 젊은층에 편중됐다. 또 국가보안법 시행 이후 반정부 인사들을 붙잡아두기 위한 수단으로 구금이 늘면서 정치적으로 억류된 사람이 184명에 이르는 것으로 나타났다. 이중 69명은 구금 기간이 1년 이상이었다.
홍콩은 반정부 시위를 강경 진압했던 존 리 전 정무부총리가 새 행정장관에 선출되면서 공안 정국 우려가 더욱 커지고 있다. 친중국 성향의 경찰 출신인 그는 지난 8일 행정장관 선거에 단독 출마해 당선된 후 “홍콩을 국내외 위협으로부터 보호하고 홍콩의 안전 보장을 최우선시하겠다”고 말했다. 리 신임 행정장관은 오는 7월 1일 취임한다.
HKDC는 미국 정부에 국가보안법 사건을 담당하는 홍콩 판사와 국가안전위원회 위원들에 대한 제재를 촉구했다. 또 유엔인권이사회에 홍콩의 인권 침해 사례를 조사해줄 것을 요청했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
