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미 요세미티 산불 확산 “여의도 25배 전소, 진화율 26%”


미국 캘리포니아주 요세미티 국립공원 인근에서 발생한 산불이 맹렬히 확산하면서 진화에 어려움을 겪고 있다.

미 캘리포니아 산림화재보호국에 따르면 지난 22일(현지시간) 요세미티 공원 남서쪽 마을에서 시작한 ‘오크 화재’로 인한 피해 면적이 지난 26일 오전까지 1만8087에이커(약 73.2㎢)로 확대됐다. 이는 여의도 면적(2.9㎢·윤중로 제방 안쪽 면적)의 25배가 넘는 규모다. 올해 들어 캘리포니아에서 발생한 산불 중 피해 면적이 가장 크다.


주택과 상가 등 건물 41채가 전소됐고, 다른 7채는 부분적으로 파괴됐다. 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 지난 23일 화재가 발생한 매리포사 카운티에 비상사태를 선포했다. 화재가 발생한 인근 마을 주민 6000여명


그러나 진화율은 아직 26%에 그치고 있다. 소방 당국은 소방관 2500여명, 헬리콥터 12대, 소방차 281대, 대용량 급수차 46대 등을 동원해 진화 작업을 벌이고 있다.


캘리포니아 산림화재보호국 소방대장 존 헤기는 “이번 산불의 움직임은 정말로 사상 초유의 것”이라며 “극도로 빠르게 움직이고 있으며 이 때문에 사람들을 대피시킬 대응 시간이 제한되고 있다”고 CNN에 말했다.

최근 살인적인 폭염과 이로 인한 산불 등 기후 재앙이 잇따르자 조 바이든 미 대통령은 기후변화 대응을 위해 국가 비상사태선포를 고려 중이다. 존 케리 미 대통령 기후특사는 지난 24일 영국 BBC 인터뷰에서 바이든 대통령이 기후변화에 대응하기 위해 행정명령을 포함해 가용 가능한 모든 도구를 사용할 준비가 됐다고 밝혔다.

이예솔 인턴기자

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