코로나19 장기화로 세계 곳곳에서는 코로나로 인한 사회적 비용을 추계하는 데 속도를 내고 있다.
경제학자 파올라 페레즈니에토와 일제 올러는 지난해 5월 ‘코로나19의 사회적 비용’ 페이퍼를 발표하며 “코로나 팬데믹은 취약성과 불평등이 가장 큰 곳을 강타할 것”이라며 “코로나는 빈곤과 불평등 증가, 교육 불평등, 젠더 문제 등을 악화시켜 막대한 인명 손실과 전례 없는 경제 위기를 초래했다”고 평가했다.
지난주 국제통화기금(IMF)이 발표한 ‘코로나19의 장기적 위험을 관리하기 위한 글로벌 전략’ 보고서에 따르면 2024년까지 코로나 대유행으로 인한 누적 생산 손실은 약 13조8000억 달러(1경6815조3000억원)에 달하는 것으로 나타났다. IMF는 국제사회가 코로나로 인한 손실에 대응하기 위해 올해 추가로 150억 달러(18조2700억원)의 보조금을 집행해야 하고, 내년부터는 매년 100억 달러(12조1800억원)의 재정이 필요할 것이라고 주장했다.
기타 고피너스 IMF 제1부총재는 “국제 사회는 팬데믹 자금 조달이 세계 경제에 대한 시스템적 위험을 해결한다는 점에서 인식을 같이해야 한다”며 “이를 위해서는 올해 약 150억 달러, 이후 매년 100억 달러가 필요하다. 지금은 행동해야 할 시기”라고 강조했다.
영국의학저널(bmj)은 지난달 코로나로 인한 교육 중단, 노동자들의 수입 손실 등으로 영국 내 공공재정 비용 지출이 막대하다고 보도했다. 특히 영국 감사원(NAO)이 지난해 9월까지 코로나로 인한 공공 지출을 조사한 결과, 약 2600억 파운드(416조4212억원) 수준인 것으로 나타났다.
유럽의 경우 코로나 팬데믹과 더불어 우크라이나 사태가 악재로 작용하며 타격을 받는 모양새다. 영국 일간 가디언은 9일(현지시간) 코로나와 함께 러시아의 우크라이나 침공으로 독일의 공장 수주가 4개월 만에 처음으로 하락하면서 유럽 최대 경제대국인 독일의 경제가 둔화될 수 있다고 분석했다.
국내에서도 코로나로 인한 사회적 비용은 클 것으로 예측된다. 2015년 메르스(MERS·중동호흡기증후군)로 인한 사회경제적 피해액은 10조8000억원에 달했다는 분석이 있었다.
하지만 코로나로 인한 피해가 메르스와 달리 장기간 이어졌고, 영업조치 제한 등으로 소상공인 자영업자가 손실을 본 것을 고려하면 사회적 비용이 크게 증가할 것이란 목소리가 많다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr
