Kalam News

"알래스카주 상공서 미확인 물체 격추"…中풍선 격추 6일만

연방 정부가 미국 본토 영공을 침범한 중국 정찰풍선을 격추한 지 6일 만에 알래스카주 상공에서 미확인 물체를 또다시 격추했다.

연방 정부는 해당 물체가 어디에서 왔고, 목적이 무엇인지 아직 확인되지 않았다며 잔해를 회수해 실체를 규명한다는 방침이다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 오늘(10일) 브리핑에서 알래스카주 북동부 해안 상공에서 "고고도 물체"(high altitude object)가 발견돼 이날 오후 1시 45분쯤 전투기가 출격해 격추했다고 말했다.

당국은 전날 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 이 물체를 탐지해 24시간 동안 추적했고, 보고를 받은 조 바이든 대통령의 명령에 따라 격추했다고 커비 조정관은 설명했다.

커비 조정관은 해당 물체가 4만ft 상공을 날고 있었고 크기는 최근 격추한 중국 정찰풍선보다 작은 소형차 크기라고 말했다.

지난 4일 격추한 중국 정찰풍선은 버스 3대 크기였다.

이날 격추는 중국 정찰풍선 격추 엿새만으로, 당시에도 당국은 풍선이 알래스카주를 통해 미 본토로 진입한 것을 확인했지만 지상의 민간 피해를 우려해 발견 일주일 만에 대서양 해상에서 격추했다.

하루 만에 신속하게 이뤄진 이날 격추는 당시 중국 정찰풍선에 대한 '늑장 대응'이란 공화당 등 일각의 비판을 의식한 것으로도 보인다.

하지만 커비 조정관은 이날 격추한 물체는 민간 항공기 운항에 상당한 위협을 가했다는 점을 강조했다. 

중국 정찰풍선은 약 6만∼6만5천ft 상공을 떠다녀 민항기 운항에 위협이 되지 않았다고 당국은 판단한 바 있다.

연방항공청(FAA)은 이날 군사작전 지원을 위해 알래스카주 데드호스 주변 일부 영공을 폐쇄했다고 밝혔다.

Recommended