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Anaheim이 쇼헤이 오타니 존재로 인해 세계적 관광 명소가 되고 있다.
LA Times는 스포츠 칼럼을 통해서 쇼헤이 오타니 존재가 전세계 사람들을 Anaheim으로 끌어들이고 있다고 보도했다.
빌 샤이킨 LA Times 스포츠 기자는 칼럼에서 LA 에인절스가 지난 7일(금) 열린 홈 개막전을 앞두고 팬들을 위한 파티를 열었는데 한 커플이 눈에 띄었다고 전했다.
공책을 찢어서 손으로 직접 쓴 내용은 신혼여행을 왔다는 “We’re here on our honeymoon”이었다.
그런데 이 들은 일본 도쿄에서 온 야수타바와 리나 미키 부부로 결혼하고 신혼 여행을 태평양 건너 Anaheim으로 온 것이다.
이 일본 부부는 어디로든 신혼 여행을 갈 수있었지만 쇼헤이 오타니를 보기 위해 Anaheim을 신혼 여행지로 택했다.
이 들만이 아니라 대만에서온 애나 린은 쇼헤이 오타니 이름이 일본어로 표기된 펫말과 오타니에 전하고 싶은 메시지를 영어로 써서 가져왔다.
그 메시지는 “This is my 1st time to see you!!! 4/07/2023”였다.
교토에서 왔다는 케이치와 토시미 오타케는 수재 부채를 들고 있었는데 한 면에는 오타니 사진이, 다른 한 면에는 ‘Come on Ohtani’ 매시지가 있는 부채였다.
오타니 이름은 일본어로 써있었는데 세계에서 모여든 팬들이 일본어로 오타니 이름을 표기하는 공통점을 보인 것이 눈길을 끌었다.
케이치 오타케와 토시미 오타케 부부는 7일(금) 홈 개막전에 이어 그 다음날 8일(토)까지 이틀 연속으로 Angel Stadium of Anaheim을 찾았다.
Anaheim에는 디즈니랜드 등 둘러볼 곳이 많지만 오타케 부부는 오타니 외에는 관심이 없어 디즈니랜드를 가지 않을 것이라고 말했다.
케이치 오타케는 “Shohei only”라고 말하며 다른 것에는 관심이 없다고 강조했다.
지난 7일 LA 에인절스 홈 구장 앞에서 벌어진 팬들과 파티에서 약 2,000여명의 팬들이 오타니 골판지 컷아웃 옆에서 기념사진을 찍으려고 길게 줄을 서서 기다리는 모습은 이 들이 누구 때문에 모였는지를 정확하게 보여줬다.
오타니는 이같은 팬들의 관심에 감사함을 나타내면서 야구 선수로서 자신의 하이라이트가 지난달(3월)에 열렸던 2023 WBC 대회 결승전 9회말 투아웃에서 미국을 대표하는 선수이자 MLB 최고 선수, LA 에인절스 팀 동료인 마이크 트라웃을 삼진아웃 시킨 것이라고 말했다.
오타니는 올시즌 LA 에인절스와 함께 더 멋진 일이 일어나기를 기대했다.
