미국 재즈계의 거장 토니 베넷이 오늘(7월21일) 타계했다. 토니 베넷의 홍보 담당 실비아 와이너는 오늘 성명을 발표하고 전설적인 재즈 보컬 토니 베넷이 사망했다고 밝혔다.
향년 96세다.
토니 베넷은 NY에 있는 본인 자택에서 사망했다고 실비아 와이너가 성명에서 전했다.
토니 베넷은 70개 이상의 앨범을 발표한 재즈 보컬리스트로서 살아있는 레전드였는데 그래미 상을 19차례나 수상하기도 했다.
토니 베넷은 수많은 곡들을 히트시켰는데 그 중에서도 ‘I Left My Heart In San Francisco’로 가장 잘 알려져 있다.
또 프랭크 시나트라부터 레이디 가가까지 수많은 뮤지션들의 추앙을 받는 인물로 널리 알려졌다.
토니 베넷은 생전에 50년 이상 재즈 공연을 해왔는데 한번도 연주자들 이름을 잊지 않고 일일히 기억하는 것으로 유명하다.
그것은 토니 베넷의 연주자들에 대한 예우였는데 어느 순간 연주자들의 이름이 하나도 기억나지 않았고 병원으로부터 2016년 알츠하이머 진단을 받았다.
토니 베넷은 90세였던 2016년 받은 알츠하이머 진단으로 더 이상 가수 활동을 할 수없게됐고 요양에 들어갔다.
토니 베넷은 그럼에도 가수 활동에서 완전히 물러난 것은 아니었고 마지막으로 인지 장애인도 뭔가를 할 수있다는 것을 보여주기 위해 생애 마지막 재즈 공연을 하기로 결심하고 95세 나이인 2021년 후배인 레이디 가가와 함께 공연을 펼쳐 노익장을 과시했다.
토니 베넷의 마지막 공연은 수년 째 알츠하이머 진행 중에 이뤄졌기 때문에 공연 관계자가 사전에 관객에게 가사를 잊을 수도 있고 돌발 행동이 나올 수도 있다며 그런 일이 벌어지더라도 양해를 바란다는 당부의 말을 하고 나서 진행됐다.
그런데 토니 베넷은 막상 무대에 오르자 평생을 해왔던 재즈를 부르며 전혀 알츠하이머 환자로는 보이지 않는 완벽한 모습으로 공연을 주도했다.
멋지게 이틀 동안의 라디오 시티 뮤직홀 공연을 마무리한 토니 베넷은 마지막까지 레전드다운 모습을 유지하면서 퇴장했다.
이후 2년여만에 세상을 떠난 토니 베넷의 별세 소식에 수많은 팬들이 더 이상 그를 볼 수없음에 안타까워하고 있다.
