[앵커멘트]
CA주에 이어 LA시도 흑인 주민들에게 과거 노예제도로 인한 인종차별에 대한 배상을 해야 한다는 지적이 나왔습니다.
LA시 시민인권평등국 산하 배상자문위원회는 과거 흑인 인종차별로 후손들이 복합적인 피해를 입고 있다는 보고서를 발표했는데 이르면 올해 안으로 금전적 지원 등 포괄적인 배상 권고안을 캐런 배스 시장에게 제출할 것으로 예상됩니다.
전예지 기자가 보도합니다.
[리포트]
지난 100년간 LA 흑인 시민들이 받아온 차별적 피해에 대한 잠재적 보상이 담긴 보고서가 발표됐습니다.
LA시 시민인권평등국 산하 배상 자문위원회는 지난 27일 400쪽 분량의 ‘LA 아프리카계 미국인 경험에 대한 조사 보고서’를 공개했습니다.
보고서에서 6명의 캘스테잇 노스릿지 대학 연구팀은 18살부터 97살 600여 명의 흑인을 대상으로 지난 1925년부터 오늘날까지 인종 차별이 이들에게 미친 영향을 조사했습니다.
응답자 약 20% 이상은 LA한인타운을 포함하는 10지구 거주자였습니다.
연구팀은 노예 제도의 잔재, 불공정한 법률 제도, 불평등한 주택과 교육, 빈부 격차 등 12가지 영역의 피해를 분석한 결과 다방면에서 차별이 만연한 상황이라고 결론냈습니다.
보고서에 따르면 응답자 약 3분의 2는 1865년부터 1968년 자신 또는 가족이 경찰의 괴롭힘을 당한 적이 있다고 보고했고, 이후 ‘흑인의 생명은 소중하다’, BLM 운동이 시작된 2013년 사이 경찰로부터 차별을 받았다는 응답자는 더 많았습니다.
또 흑인은 1950년~1960년대에 LA 특정 지역에 살거나 집을 구입할 수 없었습니다.
대부분이 사우스 LA 또는 샌 퍼난도 밸리 구석과 같이 대기 오염, 독성 화학 물질, 수질 오염 등 산업재해로 둘러쌓인 지역으로 내몰렸습니다.
보고서는 “흑인들이 이같은 환경에 강제 거주하게 되면서 건강이 악화되고 사망자 수가 증가했으며 주택 자산 가치 또한 감소해 엄청난 피해 비용이 발생했다”고 짚었습니다.
이 밖에도 2020년부터 2023년 사이 흑인은 도시 인구의 8%에 불과했지만 체포자의 4분의 1을 차지한 반면 백인의 인구는 30%나 됐지만 체포자의 16%만이 백인이었다고 보고서는 전했습니다.
연구원들은 12개 유형의 차별에 대해 약 60개의 배상 방안을 제안했습니다.
빈부 격차 해소를 위해서는 지원금이나 소득세 감면 등이 권고됐고, 특히 주택에 대해서 “시정부가 주택 불평등 비용을 계산하고 보상 노력을 시작해야 한다”고 강조했습니다.
아울러 평등한 주택 소유의 기회를 촉진하기 위한 프로그램을 지원, 자금을 확보하고 흑인들의 노숙과 주택 불안정 문제를 사전에 해결하라고 권고했습니다.
또 연구팀은 대부분의 응답자가 금전적 보상에 흥미를 보였다고 덧붙였습니다.
배상자문위원회는 올해 안으로 보고서의 풀 버전을 공개하고 흑인 배상을 위한 권장사항을 작성, 캐런 배스 LA시장에게 제시할 예정입니다.
잘못된 정책으로 받은 차별을 보상받아야 한다는 지적이지만 현세대가 왜 과거의 잘못을 부담해야 하냐는 반대론도 만만치 않아 배상 방식을 놓고 앞으로 논란이 일 것으로 보입니다.
라디오코리아 뉴스 전예지입니다.
