콜로라도주 덴버에서 무허가 노점상을 단속하던 보건당국 검사관이 식재료에 표백제를 부어버린 장면이 공개되며 논란이 일고 있다.
오늘(20일) 뉴욕포스트와 메트로 등에 따르면, 지난 주말 덴버에서 타코를 판매하던 노점상에 지역 식품안전 검사관들이 출동해 위생 문제를 지적하고 음식물 폐기를 요구했다.
노점상 주인이 재료를 트럭에 옮기며 반발하자, 검사관 한 명이 남은 음식 위에 표백제를 그대로 들이부은 것이다.
이 영상이 온라인에 퍼지자 “과한 대응”, “그냥 회수하게 했어도 됐을 일”, “표백제 뿌리는 게 더 안전한가” 등 비판이 쏟아졌다.
덴버 공중보건환경국(DDPHE)은 해당 노점상이 무허가 영업을 지속하고 반복된 경고를 무시해 ‘즉각적 차단 조치’가 불가피했다고 해명했다.
표백제가 뿌려진 음식은 전량 폐기 처리됐다.
덴버 공중보건환경국은 성명에서 “현장에서의 방해, 폐기 시설 부족, 오염된 식품의 위험성을 고려해 재포장·재판매를 막기 위한 신속 대응이었다”며 “단속 시표백제 사용은 질병 예방과 소비자 보호를 위한 표준 공중보건 절차”라고 밝혔다.