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캘리포니아 플라스틱 재활용 ‘낙제점’..재활용률 한 자릿수

캘리포니아가 플라스틱 쓰레기 대응 선두주자를 자처해왔지만, 실제 재활용 성과는 처참한 수준인 것으로 나타났다.

캘리포니아주 재활용국(CalRecycle)이 최근 발표한 보고서에 따르면, 요거트 용기와 배달 음식 용기 등에 쓰이는 폴리프로필렌(#5)의 재활용률은 고작 2%에 불과했다.

샴푸와 세제 용기 등 착색 플라스틱도 5% 수준에 그쳤다.

재활용이 그나마 잘 된다고 알려진 투명 생수병이나 일부 의약품 용기에 사용되는 투명 플라스틱 역시 재활용률이 16%에 머물렀고, 조사 대상 플라스틱 가운데 재활용률이 23%를 넘는 품목은 없었다.

이런 가운데 주 정부의 대응도 혼선을 빚고 있다.

최근 캘리포니아주 재활용국은 일회용 플라스틱 사용을 줄이기 위한 핵심 법안, SB 54의 시행 규정 초안을 돌연 철회했다.

해당 법안은 포장재 대부분을 재활용 또는 퇴비화가 가능하도록 하는 내용을 담고 있다.

이에 환경단체들은 규정이 산업계에 지나치게 유리하게 설계됐다며 강하게 반발해 왔고, 일부는 이번 법안 철회가 오히려 법 취지를 강화할 기회가 될 수 있다고 평가했다.

반면 재계는 규정 변경과 지연이 기업들의 대응을 더욱 어렵게 만든다고 우려했다.

법안을 발의한 벤 앨런 주 상원의원은 “불필요한 지연”이라면서도, 규정이 법 취지에 맞게 보완될 기회가 될 수 있다는 입장을 나타냈다.

주 재활용국은 향후 15일간 추가 의견 수렴 절차를 진행할 계획이지만, 구체적인 일정은 아직 공개하지 않았다. 

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