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"휴대폰 많이 하면 암 걸린다?!" 미 보건당국, 연구 착수

미 보건당국이 휴대전화가 암 등 질병을 유발하지 않는다는 기존 입장에서 한발 물러서는 듯한 움직임을 보이면서 논란이 커지고 있다.

어제(15일) 월스트리트저널 보도에 따르면, 미 보건복지부는 휴대전화 방사선과 건강의 연관성을 다시 살펴보는 연구에 착수했다. 

이 과정에서 보건복지부 산하 연방 식품의약국 FDA는 “휴대전화 사용으로 인한 무선 주파수 노출이 건강 문제와 연관되지 않는다”는 기존 결론을 담은 웹페이지를 삭제했다.

이번 변화의 배경에는 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관의 영향이 있다는 분석이 나온다. 

케네디 장관은 과거부터 휴대전화와 와이파이 등 무선기기가 암을 포함한 질병의 원인이 될 수 있다고 주장해 왔다.

반면 주류 과학계의 평가는 기존과 크게 다르지 않다. 

다수의 과학 기관들은 현재까지 휴대전화 사용과 암 발생 사이의 명확한 인과관계는 확인되지 않았다는 입장을 유지하고 있다. 

존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학의 엘리자베스 플라츠 교수는 대규모 연구에서도 연관성은 확인되지 않았다고 지적했다.

휴대전화 안전 규제는 FDA와 연방통신위원회 FCC가 나눠 맡고 있으며, FCC는 현재도 휴대전화가 암을 유발한다는 증거는 없다는 내용을 홈페이지에 유지하고 있다.

세계보건기국 WHO 역시 대체로 같은 결론을 내리면서도 장기간 사용과 뇌암의 관계에 대해서는 추가 연구가 필요하다고 밝혔다.

보건복지부는 이번 조치가 전자기 방사선과 건강에 대한 지식의 공백을 점검하기 위한 것이라며, 연구의 구체적인 방식과 주체는 공개하지 않았다. 

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