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"종합비타민 매일 복용하면 노화 속도 늦출 수 있어"

노년층이 매일 종합비타민과 미네랄 보충제를 섭취하면 생물학적 노화 속도가 다소 늦어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

하버드 의대 브리검 여성병원 연구팀은 오늘(10일) 의학 저널 ‘네이처 메디신’에 발표한 연구에서 노인 950여 명을 대상으로 2년 동안 진행한 무작위 임상시험 결과, 종합비타민이 DNA 기반 생물학적 노화 지표를 의미 있게 늦추는 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구를 이끈 하워드 세소 박사는 종합비타민이 생물학적 노화 지표와 관련해 긍정적인 효과를 보인 점은 주목할 만하다며, 건강한 노화를 위한 안전하고 접근 가능한 방법을 연구하는 데 의미 있는 결과라고 설명했다.

연구팀은 평균 연령 70세인 참가자 958명을 대상으로 종합비타민과 코코아 플라바놀 보충제를 다양한 조합으로 복용하게 한 뒤 DNA 기반 노화 지표 변화를 2년간 추적 관찰했다.

그 결과 종합비타민을 복용한 그룹은 노화 속도와 사망 위험을 예측하는 생리 지표의 증가 속도가 위약을 복용한 그룹보다 각각 연간 약 2.6개월과 1.4개월 늦어진 것으로 분석됐다.

특히 연구 시작 시 생물학적 나이가 실제 나이보다 높았던 참가자들에게서는 노화 둔화 효과가 더 크게 나타났다.

다만 종합비타민이 모든 노화 지표에서 동일한 효과를 보인 것은 아니었으며, 코코아 추출물은 노화 지연 효과가 확인되지 않았다.

연구팀은 많은 노년층이 식사만으로 비타민 B12 등 필수 영양소를 충분히 섭취하지 못하는 경우가 많다며 종합비타민이 생물학적 노화를 늦추는 데 도움을 줄 가능성이 있다고 설명했다.

다만, 이번 결과를 확실히 입증하고 종합비타민이 인지 기능 개선이나 암 발생 감소 등과도 관련이 있는지 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다.

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