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유가 급등에 미 항공권 가격도 줄줄이 상승

미국과 이란 간 전쟁 여파로 국제유가가 급등하면서 항공권 가격도 빠르게 오르고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 어제(12일) 주요 항공사들의 항공권 가격이 최근 일주일 사이 큰 폭으로 상승했다고 보도했다.

보도에 따르면 미 9개 주요 항공사 가운데 스피릿항공의 국내선 편도 최저 공시 가격은 193달러로, 전주보다 두 배 이상 뛰었다.

유나이티드항공과 델타항공 등 다른 주요 항공사들의 국내선 사전 예약 요금도 같은 기간 최소 15%에서 최대 57%까지 상승했다.

특히 미 동서부를 잇는 대륙 횡단 노선의 가격 상승 폭이 가장 컸다.

한 여행객은 4월 하와이행 항공권을 예약한 뒤 불과 이틀 만에 가격이 400달러나 올라 미리 구입해 다행이었다고 WSJ에 전했다.

전문가들은 중동 긴장으로 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협 항행이 어려워지면서 국제유가가 급등했고, 이 영향이 항공 연료비 상승으로 이어졌다고 분석했다.

연료 효율이 높은 최신 항공기를 보유한 항공사는 충격을 일부 흡수할 수 있지만, 노후 항공기를 운영하는 항공사는 유가 상승에 더 취약하다는 설명이다.

이 같은 우려 속에 주요 항공사 주가는 전쟁이 시작된 지난달 28일 이후 10%에서 20%까지 하락했다.

다만 높은 요금에도 불구하고 미국 내 항공 수요는 크게 줄지 않을 것으로 전망된다. 해외여행 대신 국내 여행을 선택하는 수요가 늘고 있고, 봄방학 시즌까지 겹쳤기 때문이다.

스피릿항공은 이달 말부터 다음 달 초까지 대부분 항공편 좌석이 매진될 것으로 예상된다고 밝혔다.

유나이티드항공의 스콧 커비 CEO는 유가가 오르면 항공료도 오르지만 연료 가격이 안정되면 항공료 역시 다시 내려갈 것이라고 말했다. 

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