젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 대통령의 중국 방문 일정에 뒤늦게 합류하면서, 고성능 인공지능(AI) 칩의 중국 공급 재개 가능성에 관심이 쏠리고 있다.
어제(12일) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 젠슨 황 CEO는 당초 백악관이 공개한 방중 경제인 명단에는 포함되지 않았고, 대통령 전용기 에어포스원이 워싱턴DC 인근 앤드루스 공군기지를 출발할 당시에도 동행하지 않았다.
하지만 트럼프 대통령이 관련 보도를 접한 뒤 직접 젠슨 황 CEO에게 연락해 합류를 요청했고, 황 CEO는 알래스카에서 에어포스원에 탑승한 것으로 전해졌다.
트럼프 대통령은 이후 자신의 소셜미디어를 통해 “위대한 젠슨 황이 지금 에어포스원에 함께 타고 있다”며 “시진핑 중국 국가주석에게 미국 기업들이 중국 시장에서 역량을 발휘할 수 있도록 요청할 것”이라고 밝혔다.
앞서 백악관은 팀 쿡 애플 CEO와 래리 핑크 블랙록 CEO 등 주요 기업인들의 방중 동행 사실을 공개했지만, 젠슨 황 CEO는 명단에서 빠져 있었다.
젠슨 황 CEO는 최근 미국과 중국 정부를 상대로 엔비디아의 H200 AI 칩 중국 판매 허용 문제를 적극 설득해왔다.
트럼프 행정부는 국가안보 우려를 이유로 첨단 AI 칩의 대중 수출을 제한해왔지만, 엔비디아가 일정 수익 일부를 정부에 납부하는 조건으로 규제를 일부 완화하겠다고 밝혔다.
중국 정부 역시 자국 반도체 육성 기조 속에서도 일부 중국 기업들에 H200 구매를 승인한 것으로 알려지면서, 제한적이나마 AI 칩 공급이 재개될 수 있다는 전망이 나오고 있다.
실제로 황 CEO는 올해 ‘GTC 2026’ 행사에서 중국 기업들로부터 주문을 확보했으며 H200 생산 재개 절차를 진행 중이라고 밝힌 바 있다.
이 같은 기대감 속에 중국 증시에서는 AI·반도체 관련주가 급등했고, 상하이종합지수는 지난 2015년 이후 최고 수준까지 상승했다.
다만 정치권 일각에서는 엔비디아 첨단 칩이 중국 군사과 전략 기술 개발에 활용될 수 있다며 안보 우려를 제기하고 있다.
