오렌지카운티 해변에서 바다사자가 총격을 받고 숨진 채로 발견돼 경찰이 현상금을 내걸고 용의자를 수배 중이다.
미 국립해양대기청(NOAA) 법 집행당국에 따르면 지난 8월 7일 실 비치(Seal Beach)와 뉴포트 비치 사이에 위치한 볼사 치카 스테잇 비치(Bolsa Chica State Beach)에서 등에 총상을 입은 바다사자가 발견됐다.
구조단체는 이 바다사자의 회복을 위해 치료와 돌봄을 병행했지만 다음날인 8월 8일 바다사자는 끝내 숨졌다.
국립해양대기청은 성명을 내고 “바다사자를 포함한 해양 포유류는 법의 보호를 받으며, 법에 따르면 최대 3만4천457달러의 벌금과 1년 징역 등을 선고받을 수 있다”고 밝혔다.
당국은 용의자의 체포 또는 유죄판결로 이어질만한 유의미한 정보를 제공하는 사람에게 2만 달러의 보상금을 제공하기로 했다.
관련 정보가 있는 주민은 1-800-853-1964로 전화하거나 국립해양대기청 웹사이트에서 으로 제보하면 된다.