민주당이 도널드 트럼프 대통령과 석연치 않은 내용의 딜을 한 것으로 보이는 대형 로펌 9곳에 대해 공개적으로 비판을 가했다.
민주당 소속인 한인 데이브 민(Dave Min) 연방하원의원과 에이프릴 맥클레인 딜레이니(April McClain Delaney) 하원의원 등이 트럼프 대통령과 비공식 합의를 맺은 9개 대형 로펌을 정면으로 비난했다.
이들 일부 민주당 연방하원의원들은 오늘(7월14일), 의혹을 받고 있는 9개 해당 로펌들에 공개서한을 보내서 “트럼프 대통령 측과 맺은 합의는 불법”이라고 강하게 지적했다.
민주당 연방하원의원들은 9개 로펌들이 명확하게 해명하거나 공공연히 부인할 것을 요구했다.
이번 논란의 핵심은, 이들 9개 대형 로펌들이 트럼프 행정부와의 모종의 협약을 통해서 최대 10억 달러 규모에 달하는 것으로 추정되는 이른바 무상 법률서비스(pro bono)를 제공하는 대신 행정부의 표적에서 벗어나는 조건을 수용했다는 의혹이다.
이에 대해 민주당 연방하원의원들이 3개월 전인 지난 4월 첫 번째 질의서를 보냈지만, 로펌 측은 “법률이나 윤리 규정을 위반하지 않았다”고 반박했다.
그러면서 원칙적으로 어떤 고객을 맡을지는 로펌이 전적으로 결정한다는 원론적 입장만 밝혔다.
하지만 트럼프 대통령은 최근 이들 9개 로펌들에 대해 대통령인 자신이 원하는 고객과 사안 등을 위해서 그 로펌들이 무상 법률 서비스를 제공할 것이라고 말했다.
이같은 트럼프 대통령 발언이 논란에 다시 불을 지폈다.
이에 대해 데이브 민 연방하원의원과 에이프릴 맥클레인 딜레이니 연방하원의원은 트럼프 대통령의 해석을 공식적으로 반박하지 않는다면,
그 침묵을 사실상 ‘묵인’으로 볼 수밖에 없을 것이라고 주장했다.
그러면서 로펌 9곳이 민형사상 책임뿐만 아니라 변호사 윤리 징계 가능성도 있다고 경고했다.
두 하원의원은 이번 공개서한에서 자신들이 미국 헌법과 법률을 수호하겠다는 선서를 했고 그 공개서한에 서명한 다수 의원들이 법조인 출신이라는 점을 강조했다.
그런 법 전문가들이 판단한 만큼 불법적 행위가 확실하다며 트럼프 행정부가 법의 원칙을 계속 훼손하는 것을 더 이상은 그대로 묵과할 수 없다고 언급했다.
